Regalos en Japón

Todos hemos visto la amabilidad y los detalles del comportamiento japonés en alguna ocasión, ya sean películas, series, libros, blogs... qué sé yo.

Simplemente quería escribir sin motivo aparente sobre los regalos que se realizan en Japón como acto de cortesía y amabilidad, muy diferente a la cultura occidental sin duda alguna.

Un ejemplo conocido es el "omimai", que es el acto de ir a visitar a un enfermo o a un ausente. Si un compañer@ de clase enferma, sus amigos visitan su casa y le llevan alguna fruta o algún trozo de pastel, o lo que corresponda, a lo que si son jóvenes, la madre del enfermo responderá en un futuro en agradecimiento a los padres del chico que se preocupó por su hijo.

Otro ejemplo es cuando un compañer@ de escuela deja el colegio porque se muda. Esto lo he vivido yo en mis propias carnes cuando estuve un año viviendo en Tokio. Terminé la enseñanza preescolar allí, y al volver a España toda mi clase me hizo un libro-mural con las fotos de todos y cada uno de mis compañer@s. Cada página pertenecía a un compañer@ donde ponía unas fotos suyas, unos dibujos y unas palabras. Mi último día de clase se celebró una especie de recital con el piano (instrumento presente en todos los centros japoneses y muy utilizado).

Entre las cosas más regaladas en Japón, yo diría que están las frutas (un par de piezas, porque allí la fruta es muy cara), unos trozos de pastel o algo típico del pueblo (también he visto mucho dango, bolitas de arroz pastoso).

Otro momento en el que se lleva un regalo es cuando vas a la casa de alguien. Esto dependerá del contexto, claro. Si son unos amigos adultos que hace tiempo que no se ven, llevarán siempre algo de regalo. Si son unos amigos jóvenes (niños de primaria), llevarán algo de vez en cuando y siempre en nombre de la madre del visitante, a lo que la madre del anfitrión da las gracias y devolverá el presente en un futuro cercano.

También, cuando se va de viaje se compra alguna chorradilla y se regala a los parientes y amigos cercanos (esto nunca falla). Es el famoso "omiyage" (la traducción sería "regalo", pero un regalo que se realiza cuando se vuelve de viaje). Suele ser algo típico de la tierra visitada (por ejemplo, cuando yo fui a Iga compré un par de shuriken para mis primos pequeños).

Como véis en Japón se reciben regalos por doquier, pero también se dan por igual. Lo importante no es el valor del regalo (desde medio kilo de mandarinas hasta una caja de incienso), sino que lo que realmente importa es el mismo hecho de regalar y ofrecer algo. Toda una muestra de cortesía.

La foto es de la Wikipedia y es una caja de mochi japonés.

Calles en Japón

Bueno, como sabréis las calles no se enumeran ni se señalan de la misma forma en todas las partes de nuestro querido planeta Tierra.

En España los números pares están a un lado de la calle y los impares en el otro, y empiezan a crecer desde el centro de la ciudad (en el caso de Madrid, porque en Barcelona al tener mar es otra historia).

En otras partes los números son de distinto color y señalan si son domicilios o negocios... etcétera.

Y de esta forma llegamos a Japón, que con frecuencia se ha dicho que es el método más difícil de entender para los de fuera, ya sean del propio barrio o del país (en parte yo diría que casi mito, pero bueno, admito que no es tan fácil como en España).

Las ciudades japonesas se subdividen y se subdividen hasta casi el infinito. Por ejemplo, lo que llamamos Tokio se dividen es 23 ku (barrios del área metropolitana por decirlo de alguna manera), 26 shi (ciudades) y 1 gun (¿distrito?) con 3 machi (pueblos). (Por no hablar de que la prefectura también tiene una serie de islas pequeñas al sur).

Cuando yo hablo de mis experiencias en Tokio lo hago sobre todo en la "shi" o ciudad de Hino (Hino-shi), una de esas 26 y a unos 30-40 minutos en tren de la Ciudad de Tokio (formada por esos 23 ku o barrios).

Pues bien, para explicar la división de calles y demás tomo como ejemplo la Hino-shi natal de mi padre. Así pues tenemos Hino-shi (ya sabemos que es una ciudad de Tokio), dentro de Hino-shi hay unas subdivisiones con nombre propio. Donde habita mi familia se llama Tamadaira, pero que conste que dentro de Hino-shi hay más pero cada una con un nombre propio. Dentro de Tamadaira hay otras subdivisiones denominadas con la forma "cho-me", y se enumeran sucesivamente, por ejemplo iccho-me (o 1º cho-me) y así hasta el último.

De tal manera, siguiendo con mi ejemplo, mis tíos viven en el 3º cho-me o "san cho-me". Pero esto no acaba aquí. Dentro del "san cho-me" hay otras subdivisiones más pequeñas llamadas "banchi" (yo lo llamaría vecindario o algo así). Y por fin, dentro de cada banchi están las casas con su numeración.

Como véis todo va por números, y sólo las calles importantes y significativas (avenidas) tienen nombre propio. De tal forma, en mi ejemplo, en Tamadaira está la "Ekimae dori" que viene a significar "la calle de la estación", y como su nombre indica es una larga avenida recta que lleva a la estación y donde a sus laterales hay muchos comercios y paradas de taxi-bus.

Bien, una vez que se sabe esto andar por Tamadaira y encontrar una casa concreta no es nada fácil si nunca has estado. Las casas tienen un numerito que indica por decirlo de alguna manera tres cosas (por ejemplo 2-3-16), que indica la zona, la manzana y la casa (por decirlo de alguna forma). Así pues, en el ejemplo 2-3-16 el 2 es el 2º cho-me, el 3 es el 3º banchi y el 16 el número de la casa. He leído en Internet que ése 16 pertenece a la fecha de construcción de la casa, con lo que si al lado de la casa número 34 se construye mucho después la 132 estarán consecutivas. Pero he preguntado y mi padre dice que eso no le suena de nada, y defiende que las casas se enumeran consecutivamente y de forma ordinal (1,2,3,4,5...), pero que puede que el último número de una manzana o cuadra esté justo al lado del primero. Comprobaré realmente como es un día de estos llamando a mis tíos y pregutando, puesto que mi padre lleva 30 años fuera de Tokio y pueden cambiar cuando no olvidar cosas xD.

La foto de arriba (click para agrandar), pertenece al plano de la casa de mi tío buscado por Google Maps. Como véis abajo pone en letras grandes y con kanji 3 cho-me, y luego cada manzana gris tiene un número que sería el banchi, y cada edificio su número. La casa de mi tío está en el 4º banchi y es la casa de arriba a la derecha del todo (la que hace esquina), y el número no me acuerdo xD.

La mejor manera para llegar a la casa de alguien es preguntar a la gente o en los puestos de policía de las esquinas (koban, que son casetitas en las esquinas). La gente es amable y si vive en el barrio te sabrá indicar muy bien (el policía también, además en los puestos de los que hablo hay mapas y mapas de sobra que se pueden consultar libremente).

Ya para finalizar, decir que esta tarea se complica infinitamente en Kioto, donde las calles sí que tienen nombre y el orden es otro.

Un planeta muchas culturas, amigos.

Cosas que uno puede echar de menos

Ahora que se acaba el verano me viene a la memoria las magníficas piscinas de Tokio. Cuando hablo de Tokio me refiero lógicamente a la ciudad en la que vive parte de mi familia, es decir, Hino-shi (recordad que Tokio como prefectura está formado por 26 "ciudades" o "shi" entre otras cosas).

Ya he hablado por aquí del Summer Land (si no me falla la memoria), pero creo que nunca lo he hecho de las piscinas con corriente y olas. La cosa es que allí hay unas piscinas llamadas "nagareru puru" (piscina con corriente en una traducción no rebuscada).

Son muy curiosas porque la piscina tiene forma circular, con un amplio recorrido (lo mejor es imaginársela como un gigantesco donut acuático). En el centro suele haber cosas (chorros de agua, piscinitas pequeñas para niños, tumbonas... lo que sea), mientras que en el perímetro exterior está la piscina con corriente. A la entrada coges unos flotadores gigantes, como si fueran ruedas de tractores, en los cuales te puedes montar y dejar que la corriente te dé vueltas y más vueltas alrededor de la piscina.

Sin duda alguna, lo que más echo de menos es bucear ahí y ser arrastrado con fuerza por la corriente. De una brazada recorrías 6-7 metros con facilidad xD.

Pero no todo es bueno, allí tienen la mania de hacer descansos obligatorios cada X minutos que no recuerdo (¿15-20?). Sí, obligatorios, los socorristas dan la señal de cuándo TODOS deben salir del agua y también te avisan cuándo puedes volver a entrar.

Cosas de Japón.

N: La foto ha sido tomada de la Wikipedia y parece ser que pertenece a una piscina en México, no de Japón. Simplemente es algo ilustrativo, nada más.

¿Es Google universal?

La gente que no usa con frecuencia Internet cree que eso que llaman "Internet" es Google, más que nada porque la primera página de muchos hogares españoles seguramente sea tal buscador.

Sin embargo, lejos de que parezca lo contrario, Google no es tan universal, y es que en un país tan "grande" en términos económicos y tecnológicos como lo es Japón, el buscador más usado es Yahoo Japan.

Por otra parte no conozco a nadie (alguno habrá) que use allí el MSN. Todos chatean con Yahoo o con Skype. Esto también puede ser cosa del azar que ha hecho que todos mis conocidos allí no lo usen xD Pero sería mucha coincidencia.

Países diferentes, usos diferentes.

PD: la foto del kiwi ha sido por puro capricho. Buscaba una foto y como no se me ocurría nada, pensé en algo colorido como el kiwi. La foto ha sido tomada de la Wikipedia.

Iga Ueno

Efectivamente, Iga tiene relación con los ninjas nipones. Específicamente, es un pueblo en Mie, no muy lejos de Kyoto pero tampoco tan cerca. Es una ciudad no muy grande que en la no muy lejana antigüedad de los ninjas, albergaba uno de los clanes más importantes de la historia del País del Sol Naciente. Su personaje más destacado es sin duda Hattori Hanzo, uno de los ninjas más famosos sino el que más.

Tiene un castillo muy bonito (el de la foto) y un museo ninja pensado para los curiosos y niños. En mi último viaje a tierras nipona tuve el placer de estar un día por allí, así que os prometo, que de aquí a unos días, colgaré fotos de mi estancia en Iga Ueno. Pero calma, hace casi casi un año de eso y todavía no he ordenado las fotos, siguen en mode raw en la SD xDDDD

Más cosas de Japón

Cada día queda menos para la llegada del verano, así que, con la inspiración surfera de Airbag, me he lanzado a la aventura de este artículo.

De aventura tiene poco, pero de curiosidades unas cuantas, porque... ¿a que no sabéis qué se hace en Japón con una sandía en verano? Pues jugar al suika wari (traducción literal al español, sería "partir la sandía").

El juego es muy fácil; se coloca la sandía en el suelo, se venda a un ser humano, se le hace girar un par de vueltas para que pierda la orientación, y se le va indicando para que rompa con éxito la sandía. Para romperla se usa una barra, un palo, o lo que sea (suele ser un palo de madera). Si el primero falla le toca al siguiente, así hasta que se alcanza el objetivo. Lo malo de esto, es que se comen los trozos que queden de la leche, con lo que pueden ser miles de añicos, o trozos grandes xD

Este juego se parece mucho a la piñata occidental. Suele jugarse en la playa, en la arenita. La sandía ha estado todo el día en el agua para que se mantenga fría, y cuando llega la hora de comer, se rompe con esta tradición practicada tanto por niños como por jóvenes.


¿Curioso verdad?

Cosas de ése país llamado Japón

En todas las culturas hay referencias a la lluvia y al agua, y Japón no iba a ser menos. Allí podemos encontrar dos tradiciones (más bien infantiles) que están relacionadas con la lluvia.

Una de ellas es el "teru teru boozu" que como sabréis muchos de vosotros, es un muñequito que se cuelga en las ventanas o terrazas para que pare de llover o simplemente para que no llueva en un día de excursión, por ejemplo. Los muñequitos son blancos y de aspecto fantasmal a la occidental, con una gran cabeza hecha con una bola de papel o similares, a la que se le pinta una cara alegre. Su fabricación es muy fácil, puesto que sólo es coger un trapo blanco y hacerle una cabeza con algo esférico, y hala, a colgarlo en la terraza con una cuerdecita. Por otra parte, hay una canción infantil sobre estos seres blancos que repelen las lluvias, la canción del "teru teru boozu" xD. Viene a ser una canción que implora a estos muñequitos por un día soleado y cálido. Por cierto, a más teru teru boozus colgados, más efecto tendrán, es decir, si pones un par, mejor que uno. Si no me equivoco, cuando los niños de la familia son pequeños y se juega más con ellos, suelen hacer un teru teru por cada miembro de la casa, formando una familia de boozus. Toda una tradición.

La otra historia sería una especie de juego al que juegan los niños pequeños. No sé exactamente el nombre, es más, desconozco si tiene nombre, pero yo se lo he visto hacer a mis primos pequeños de Japón un par de veces. La cosa es la siguiente: se quiere saber el tiempo que va a hacer mañana o un día determinado. Para ello te desabrochas un poco la zapatilla y la lanzas por los aires con el pie, dando una fuerte patada al aire para que el calzado salga volando por los aires. En función de cómo caiga al suelo significará que hará mal tiempo o no. Creo recordar que si cae normal significa que hará soleado, pero si cae al revés lloverá. ¿Qué pasa si cae de canto? Ni idea, nunca he presenciado el caso xD.

Ya sabéis. Si habéis organizado algo al aire libre más vale que colguéis de vuestras ventanas un teru teru boozu para que las nubes no os arruinen el día. También tenéis el truquito de la zapatilla para comprobar el tiempo de mañana :D


Foto tomada de Wikipedia

Una bailarina que volaba...

Si os digo que existió una bailarina que volaba... ¿Qué pensáis que puede ser? ¿Un gato cósmico? ¿Un agujero psicodélico? ¿Un peluche de mantequilla? O.o

Pues nada de eso es... me refiero al Mitsubishi Zero type... al ¡Zero A6M! (零式艦上戦闘機).

Seguro que os suena como poco. La verdad, es que en los simuladores del pacífico es una delicia pilotarlo xD.

El Zero type fue el avión utilizado en la Segunda Guerra Mundial por el Imperio Japonés. El fabricante, como podréis deducir fue Mitsubishi xD. El Zero era un avión diseñado para combatir en los mares, es decir, para estar embarcado en un portaviones. Sus primeros vuelos se remontan al 1939, y durante unos años fue el rey de los cielos por excelencia. Era un avión con una maniobrabilidad tremenda, y además podía cubrir extensos territorios, sin embargo tenía unas pegas (según desde que punto de vista se mire), y es que era muy ligero y fragil, y su motor no era demasiado potente comparado con el americano. Digo que puede ser o no ser un problema, pues el no tener casi peso sumado a su maniobrabilidad le hacía "danzar" en vez de volar, siendo muy difícil acertarle.

Fue en 1943 cuando el rey japonés fue destituido por el Hellcat americano, pues era más potente y podía cargar con armas más pesadas (el armamento del Zero era más bien ligero).

Toda una historia la de estos aviones... y sobre todo el mito que se construyó sobre ellos ^^.

Mitología japonesa II

Los Kappas, también se les llama Gataro o Kawako. Son criaturas del tamaño de un niño y son como una especie de tortugas-ranas humanoides. Tienen como una calva en la cabeza que está llena de agua y rodeada de pelo. A veces también aparecen con un caparazón y sus extremidades son como las de una rana. Para que lo veáis bien, es más o menos así.

Viven en lagos y ríos de Japón y si el agua que tienen en la cabeza se evapora pierden sus poderes o mueren. En Japón son muy populares y son los "malos" de los cuentos, ya que una de sus comidas favoritas son los niños, a los que chupan la sangre o se comen las entrañas para quedarse con su energía vital (el coco no es tan malo xD). Pero hay algo que les gusta más que los niños, y son los pepinos. De ahí que haya un tipo de sushi llamado Kappamaki que consiste en el rollito de arroz con un trocito de pepino. Son criaturas curiosas a las que les gusta espiar a los humanos y son muy inteligentes. Son capaces de hablar y hacer tratos con los humanos para conseguir pepinos. Para alejarlos la gente encendía fuegos cerca de las casas o lanzaba pepinos para que no se llevasen a los niños. El mito viene de la tradición japonesa de dejar a los niños que nacían muertos en el río.
Vale, y a que viene todo esto??pues porque hay muchas cosas basadas en los kappas. Las tortugas del Super Mario, un manga llamado Sanpei no kappa, juegos para la play station, la niña asquerosa de The Ring... Si, la niña esa que sale del pozo, Samara. Y en que se parece a un Kappa? en que tiene color verdusco y esta mojada...y da asquito, pero poco mas xD
En mi opinión se parecen mucho más a Gollum, no?

Ninjas; realidad o ficción.

Alrededor de los ninjas se ha tejido una red de fábulas y leyendas muy espesa, y muchas veces se toman por reales, cosas que no dejan de ser invenciones.
Los ninjas existieron, eso si que es cierto. Al contrario que los bushi (samurais), aquellos eran infinitamente más ligeros y rápidos. Realizaban misiones de espionaje, robar objetos, conseguir información, seguir a personas importantes... asesinar. La vida del ninja era como la de un espía occidental sólo que en la Edad Media japonesa. Además sus dotes como asesinos eran muy valoradas por los señores feudales.
Ciertamente los ninjas eran personas poco valorados socialmente, como los arqueros en la Edad Media occidental. Pero eso no significa que no tengan habilidades muy útiles.
Decían de los ninjas que eran personas frías, horribles, sanguinarias, crueles... Y tal vez no les faltaba razón, pues después de todo eran asesinos sipn escrupulos, contratados por gente de dinero. Pero en esto hay un reverso, y es que los ninjas tenían una especie de código ético, llamado Ninpo, al igual que lo tenían los samurais (el Bushido). No es exactamente igual lógicamente, pero tienen la característica común, que estos códigos regían las vidas de unos y otros.
Los ninjas tienen existencia desde antaño, pues el Ninpo sería una recopilación realizada sobre el siglo VI-VII d.C de las antiguas técnicas de espionaje del continente (China).
Los ninjas mezclan diferentes estilos de lucha, llegando a combatir cuerpo a cuerpo (con ninjatos, que serían unas katanas much omás cortas), a distancia (shurikens y kunais) o simplemente cortando yugulares por la espalda. Son en toda regla una especie de Boinas Verdes americanos, sólo que los ninjas tienen 1300 años más de antigüedad.
Con todos estos años de experiencia no es normal que los ninjas se unieran en "clanes", formando verdaderas redes de expertos. Muchas veces los clanes entraban en guerra, formándose un sentimiento de odio entre unos y otros. No es hasta la unificación japonesa cuando los ninjas se integran en las fuerzas del Gobierno, como una guardia de élite, mística y letal, hasta ese momento los diferentes clanes mantenían relaciones de tipo clientelar con los señores feudales.
Así pues, los ninjas no pueden ni volar, ni desaparecer ni lanzar "chidori" cuando quieran xD! Pero si que es cierto, que en los clanes ninjas, a los niños se les entrenaba desde muy pequeños, para que cuando tuvieran la edad suficiente, fuesen verdaderas máquinas de matar y mezclarse entre la gente, pues si que es cierto, que los ninjas eran muy habilidosos a la hora de saltar de árbol en árbol, correr sin levantar ruido o desaparecer en las sombras... por no hablar de sus técnicas de envenenamiento...
Decir que también existían mujeres ninja (kunoichis), que desempeñaban papeles de espionaje o simplemente para asesinar a hombres importantes usando técnicas de seducción.
Finalmente en los siglos XV y XVI, los Nobunaga (sobre todo Oda Nobunaga) persiguieron a los ninjas, prohibiendo el uso del ninjutsu, pues los ninjas estaban adquiriendo mucho poder político, cosa que no interesaba para nada a los señores feudales. Así que, los ninjas a partir del siglo XVI estaban condenados a extinguirse... pero algunos pocos sobrevivieron debido a que dejaron el camino del ninja o simplemente porque pudieron sobrevivir a la purga realizada por los shogunes.

Mitología japonesa

Como muchos mangas y animes se basan en leyendas o en la mitología japonesa voy a hablar de ello. Primero (como no) algo que os sonara de Naruto, aunque también hay un personaje de Love Hina a la que llaman así.

Kitsune: es zorro en japonés, para la mitología japonesa los zorros tienen poderes mágicos como el poder adoptar la forma humana (generalmente de una mujer aunque también pueden ser ancianos), posesión, hacer que aparezca fuego, invisibilidad... Dependiendo de la historia los zorros tienen unos poderes u otros. Son mensajeros o sirvientes del dios shintoista Inari. No son malos, solo son traviesos y además ayudan a los humanos. Cuanto más viejos son, se hacen más poderosos, y eso se sabe según las colas que tenga. El máximo de colas que alcanzan son nueve (kyubi). Cuando un zorro llega a su novena cola su pelaje cambia a blanco o dorado. Para reconocer a los zorros cuando se transforman en mujeres se dice que si se emborrachaban a veces no podían ocultar las colas, y que ademas tenían rasgos de zorro. También es el protector de los niños que se pierden en las montañas, de los bosques y de las aldeas.

Kitsunetsuki: significa estar poseído por un zorro. Posee a mujeres jóvenes metiéndose por debajo de las uñas. Cuando esto pasa se supone que la persona poseída actúa como un loco y sólo quiere comer cosas que le gustan a los zorros. Después la victima no será capaz de recordar nada, y no podrá comer lo que comió el zorro. Para sacar al zorro de la víctima se le llevaba al Santuario de Inari y se hacía un exorcismo. Y antes de que hubiese monjes se quemaba a las personas que se creía que estaban poseídas (O.o)

Si queréis saber más wikipedia

La bandera que representa el nacimiento del Sol

La historia de la bandera de Japón (Hinomaru) es muy extensa, pues desde muy antaño ya se usaba por samurais. Cuando digo "muy antaño", estamos hablando del primer siglo después de Cristo.
La bandera se compone como sabemos, de un fondo blanco y un círculo rojo en el medio. Este conjunto quiere representar el Sol, el Sol que nace muy temprano en aquellas tierras. Por otra parte, la bandera tradicionalmente, nace de Amaterasu Omikami (Hi no Mikami), que viene a ser la diosa del Sol en Japón y origen de la Casa Imperial de Japón.
Al representar a tan importante diosa, la bandera es simple, a la vez que significa pureza (un fondo blanco como la nieve).
El Hinomaru a lo largo de la historia ha sido usado en muchos utensilios como abanicos o estandartes (insignias militares), y numerosos samurais y shogunes lo han usado, pero no es hasta el siglo XVI cuando Toyotomi Hideyoshi lo incorpora a los barcos de guerra, y posteriormente a la flota mercante.
Finalmente, ya en la Nueva Era o la Era Meiji (siglo XIX) se instala oficialmente como bandera nacional.
Como nota aclaratoria, el Hinomaru no tiene mucho que ver con la bandera que todos hemos visto en los acorazados japoneses del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial (esa en la que el Sol tiene rayos). Esa bandera sólo se usó con fines militares durante la etapa imperialista de Japón en el siglo XX, aunque actualmente se sigue usando en las Fuerzas de Defensa.

Embajada japonesa en España

¿Sabías qué la embajada japonesa de España está en Madrid? También hay un importante consulado en Barcelona, pero no deja de ser un consulado.
Si queréis conocer más de Japón, informaros de la política inernacional de Japón o simplemente realizar un viaje por las tierras del Sol Naciente, os recomiendo ir a la embajada (si tenéis la oportunidad de viajar a Madrid).
Os dejo la página web de la embajada, dónde se recopila información diversa del país en cuestión.

Página web de la Embajada Japonesa en España (Madrid)

Y aquí otra página interesante.

Página web del Consulado General de Japón en Barcelona

Política japonesa

Bueno, os voy a hablar un poco sobre la política de Japón. Los datos los he sacado de la wikipedia y de otras fuentes personales como mi padre xD! Pos nada... ¡al turrón!

La política en Japón
Sencillamente es una monarquía constitucional, como España, donde el Emperador no tiene ninguna función relevante en el Estado, simplemente es un símbolo. La mayoría de edad allí no es a los 18 años como en Europa, es a los 20 años, asi que una vez cumplidas 2 décadas puedes votar. El voto por supuesto es universal y secreto como en cualquier democracia moderna. Acuden a las votaciones las 47 provincias que tiene Japón (mapa de las provincias japonesas).
El parlamento (Kokkai) es bicameral (cámara de representates, shugiin, y el senado, sangiin). El Primer Ministro (en España Presidente) es nombrado por ambas cámaras y además tiene que ser un miembro del Kokkai, en caso de haber problemas, es el shugiin quien tiene la última palabra. Luego los distintos ministros los nombra el Primer Ministro.
El shugiin cuenta con 480 diputados, elegidos durante 4 años con un sistema mixto, es decir, 300 escaños son por mayoría y los 180 restantes son proporcionales según las provincias.
El sangiin consta de 242 senadores, elegidos cada 6 años y solamente se renueva el 50% (algo parecido al senado de EEUU).
La tradición política en Japón es la siguiente: los partidos obreros (comunistas, socialistas) no tienen mucha importancia, dejando la escena política al "jyu minshuto" (centro derecha, Partido Liberal Democrático) y al "Komeito". Asi que tiene más peso el centro derecha que el centro izquierda (Shakai Minshuto, Partido Social Democrático).

El Kokkai por fuera













El Kokkai por dentro